Tolkien, de quien ya he hablado en este blog, se encontró un día, mientras corregía exámenes de sus alumnos, que uno de ellos había dejado (piadosamente dijo el escritor), un folio en blanco. En un impulso repentino, el fantástico Tolkien escribió en él: “en un agujero en el suelo vivía un hobbit”. Y entonces pensó que tenía que descubrir qué era, en realidad, un hobbit. Así nació El Hobbit, de J.R.R. Tolkien. Así nacen la mayoría de las novelas: con una idea casual, un momento de inspiración. Tras ese instante, sobreviene un periodo en el que uno se piensa muy mucho, especialmente si nunca ha escrito una historia más o menos larga, si debe meterse en semejante berenjenal o no. Unos pocos valientes, a los que también se les conoce como locos, dan el paso y, de pronto, descubren un universo mágico. Mágico porque sólo lo conoce el propio escritor. Sólo él sabe qué camino tomará la historia. Es el Dios absoluto de su creación. Aunque esto tampoco es del todo cierto… las historias tienen vida propia, pero ya hablaremos de eso en otro momento. La cuestión es que, sin saber muy bien cómo, uno se encuentra de repente buscando todo hueco posible para escribir dos líneas, para avanzar un poco en la trama. Se le ocurren ideas en el peor momento y lugar: aquel en el que no puede anotarlo, y entonces pasa el día entero repitiéndose a sí mismo esa idea para que al llegar a casa pueda al fin dejarla por escrito y darle un descanso a su pobre cerebro. Escribe, y escribe sin cesar, durante días de días. Robándoles horas al sueño, al trabajo, al descanso y a la familia. Y al fin, un buen día, varios meses después de que empezara todo el proceso, descubre que, de pronto, la historia ha llegado a su final. Ningún escritor podrá hablar con mucha claridad de los caminos que ha tomado para llegar al destino. Simplemente podrá dar algunas pinceladas sencillas de cómo llegó al final del viaje. Pero ahora queda lo más duro, una pregunta que todo escritor, en especial los noveles, se hacen de manera continua: ¿Cómo sé si lo que he escrito es bueno o no? Lo mejor para contestar esa pregunta es contar con gente en la que confíes. En la que confíes TANTO, que sepas que van a ser sinceros si no les gusta, remarcando lo bueno, pero, especialmente, lo malo. Dáselo a tantos como puedas, recibe tantas opiniones como puedas. Tal vez en tu entorno no encuentres a muchas personas dispuestas a ello. No desesperes, es algo normal. Acude entonces a foros de literatura on-line. Descubrirás a muchos en tu misma situación que estarán deseando intercambiar documentos para corregir y ser corregidos. Sólo has de tener la precaución de registrar previamente tu obra, por si las moscas… Cuando lo hagas, empezarás a recibir comentarios de todo tipo. Algunos serán excesivamente corteses y valiosos, con profundos análisis sobre tu obra. Otros se dedicarán a dorarte la píldora, y algunos te pondrán a parir de forma cruel. En todos habrá algo de verdad. Es tu deber descubrir cuál es esa verdad que se esconde tras la opinión de los demás. Todo eso te ayudará a ver tu novela con ojos distintos, pero no te dirá la verdad. Porque sólo hay una cosa que te podrá decir si, realmente, tu obra es buena o no. Tú mismo. Sólo tú sabrás, en lo más profundo de tu ser, la calidad que atesora tu escrito. Es una sensación única, de plena satisfacción, de autoconfianza. La impresión de que una nueva persona ha nacido en ti. La seguridad de haber crecido como nunca antes lo habías hecho. Si descubres esas sensaciones, no lo dudes: tu obra es buena.
La Respuesta Positiva
Tres agencias de las cuatro a las que envié mi primera novela me habían rechazado. Pero, ¿qué pasaba con la cuarta? Os decía que esa cuarta agencia, la de Sandra Bruna era mi primera opción, con la que yo deseaba trabajar. ¿Cuál era mi motivo para ello? Bueno, yo no conocía de nada a Sandra Bruna. No tenía ni idea de quién era, hasta que Elisabet anunció que había firmado con su agencia. Me llamó la atención, y me llamó la atención aún más cuando en tan solo dos meses colocó la novela en una importante editorial. Así que me puse a buscar información sobre ellos. Sandra Bruna fue quien lanzó al estrellato a Ildefonso Falconès y su obra LA CATEDRAL DEL MAR. De esta novela se han vendido más de un millón de libros. ¡¡Y era la primera novela de este autor!! Pero es que, además, Sandra Bruna lleva la representación de otros autores más que conocidos como Care Santos o Francesc Miralles. O sea, que su agencia es una garantía de éxito. Por ese motivo deseaba trabajar con ella. Actué exactamente igual que había hecho con las otras tres. Pero la dejé para la última, por aquello de probar si el método me funcionaba, al menos para llamar la atención y conseguir mandarle el manuscrito, y también, por supuesto, para quitarme los nervios de encima y que no me temblara demasiado la voz. Hablé pues por teléfono con ellos, les expliqué todo sobre mi primera novela y me comentaron que les enviara una muestra del texto. Le envié, como al resto, los dos primeros capítulos. Me contestaron al día siguiente diciéndome que lo habían recibido correctamente y necesitarían un mes para valorar si les interesaba o no. No tardaron tanto tiempo. A los 14 días, me decían que les parecía interesante y deseaban que les enviara la novela completa, esta vez ya encuadernada y por correo. La envié de inmediato y tan pronto como la recibieron, me enviaron un mensaje para notificármelo, y para decirme que tardarían unos dos meses en poder valorarla. Hasta aquí, el trato era fantástico y parecía que había buenas perspectivas. Pero pasó el primer mes, y el segundo. Y el tercero. Y no recibía noticias de ellos. Les mandé un mensaje preguntándoles por el tema, pues no sabía si me habían mandado algo y no lo había recibido. Me contestaron que no, que llevaban retraso, aunque esperaban poder contestarme en unos quince días. Esos quince días quedaron atrás. Y otros quince más. Habían pasado cuatro meses desde que les enviara el original y durante ese tiempo había terminado una novela histórica en la que llevaba trabajando casi un año. El tiempo se había hecho eterno y parecía evidente que a Sandra Bruna tampoco le interesaba representarme. Sin embargo, no me iba a rendir. Era el mes de Marzo de 2008. Cuando puse el punto final a la novela histórica que estaba escribiendo, me senté delante del ordenador y abrí el servidor de correo electrónico, dispuesto a ponerme en contacto con la agencia de Sandra Bruna para decirles que, si no les interesaba LA PIEDRA DE ALDUR, acababa de terminar una novela histórica, por si querían valorarla. No llegué a enviar ese correo. En mi bandeja de entrada tenía un mensaje de la agencia. Tuve que leerlo dos veces para ser consciente de lo que decía. Se disculpaban por la tardanza en contestar y de inmediato, me comentaban que el informe de la novela había sido excelente, que les había gustado mucho y que, si no había alcanzado ya algún otro acuerdo, estaban muy interesados en poder representarme. ¡Ni os imagináis la emoción! Fue tanta, que lloré como un niño, y eso que hace ya años que dejé atrás la infancia (mucho más de lo que me gustaría…). De hecho, ni siquiera fui capaz de contestar ese mismo día… no sabía ni qué decir. Y comencé a pensar que debía tratarse de un error. Esperaría al día siguiente, me tranquilizaría, pensaría bien lo que quería decirles (GRACIAS!!! Entre otras cosas), y entonces les escribiría. Para mi sorpresa, al día siguiente tenía otro mensaje de Sandra Bruna. “Ya está —pensé—, se han equivocado y me lo comunican” Pues no… Me decían que como no les había respondido pensaban que quizá no me había llegado!!! Que estaban muy interesados y que les dijera cuanto antes si yo seguía queriendo trabajar con ellos. ¿Qué si quería? ¡No quería otra cosa! Cogí el teléfono y los llamé de inmediato. Aquel fue uno de los días más emocionantes de mi vida. Acababa de dar mi primer paso, ¡y qué paso!, en mi carrera literaria
Autor Novel busca Agente Literario
¿Qué me hizo pensar en buscar agente? Fueron tres cosas. Todas vinieron provocadas por mi aumento de los contactos con escritores noveles a raíz del encuentro de literatura del que ya os hablé. Gracias a estos amigos, conocí un portal literario inigualable: SEDICE. Aquí pude hacer muchos más contactos y grandes amigos de los que os hablaré otro día. Hoy hablaré solo de una de ellos: Elisabet. Elisabet fue la primera de las “cosas” que me movió a buscar agente. El motivo es bien sencillo: hacía poco que la conocía (virtualmente) cuando anunció que estaba a punto de firmar con la agencia de Sandra Bruna. Seguí sus pasos con atención y tras firmar contrato con esta agencia, en dos meses le encontraron editorial para publicar su novela. ¡Y nada menos que Espasa Calpe! Parecía que lo de las agencias funcionaba… La otra cosa fue un blog que encontré precisamente a través de Eli: miserias literarias (quien no conozca este blog y sea autor novel, que no se lo pierda, por favor). El autor de este blog, que se presenta bajo pseudónimo debido a que según él mismo es un conocido escritor, trata en profundidad algunas realidades del panorama literario. Y también aboga por la necesidad de un buen agente. Con estas dos cosas y sumando el comentario de Pedro en la HISPACON 07, la idea se fijó en mi mente: si quería vender mi libro, debía encontrar un buen agente. Me puse en contacto con Eli, una vez más. Le pedí un archivo que una editorial le había facilitado en el que daba premisas sobre el mejor modo de presentar una novela a una editorial. También me pasó un listado de agencias que le habían recomendado. Yo hice mi propia búsqueda y me decidí por presentar mi primera novela a cuatro agencias: BOOKBANK, ASISABLA, SANDRA BRUNA y una cuarta que no voy a nombrar. En primer lugar llamé por teléfono. Mi primer contacto fue en BOOKBANK. Me atendió directamente la agente (sin secretarios ni zarandajas). Le expliqué mi situación: mi primera novela, enviada al primer editor y en 4 días tras leer los 2 primeros capítulos me pide el original completo (sé que soy repetitivo, pero algunos quizá no hayan leído lo de abajo… no es por fardar ni nada de eso). Me pidió que le enviara los 2 primeros capítulos por mail. Se los mandé aquella misma noche. ¡A la mañana siguiente me pedía la novela completa! Una vez enviado el original íntegro me comentó que tardaría unos 2 meses en contestarme. Fueron dos meses exactos. La respuesta fue sincera: la agencia era pequeña y no tocaba ese género, pero estaban abiertos a estudiar otros originales si los tenía. En definitiva: les gustaba cómo escribía, pero no lo que había escrito… Les dije que estaba trabajando en una novela histórica y pendiente de algunas contestaciones, y que llegado el caso me pondría de nuevo en contacto con ellos. El trato fue exquisito y muy agradable. ASISABLA fue muy poco explícito. Actué exactamente igual: llamada de teléfono, etc… No me pidieron el original completo, pero al cabo de 3 meses me dijeron que no les interesaba representarme. Habían pasado tres meses desde que comencé a buscar agente: dos de ellas me habían rechazado, otra no daba señales de vida… De las agencias que me habían interesado en primera instancia solo me quedaba Sandra Bruna, la que en realidad era mi primera elección, aquella con la que deseaba trabajar.
El Secreto del Éxito
Gracias a aquellos amigos que conocí en el encuentro de literatura, pude tomar un contacto mucho más intenso, y sobre todo realista, de lo que era el mundo literario. Yo pensaba que con mi flamante primera novela debajo del brazo podía ir a cualquier lado, que antes o después encontraría quien me publicara, soñaba incluso con ganar el minotauro!!! Iluso de mí… Gracias a estos contactos y a otros que fui haciendo casi de inmediato, y también a ponerme a leer como loco todo lo que caía en mis manos que tuviera algo que ver con los autores noveles, me di cuenta de lo muy equivocado que estaba. No son pocos los que han escrito 3, 4 8 novelas y no han visto publicada ninguna de ellas. Y es que no basta con escribir bien. Porque entendemos que las novelas escritas son buenas, esto es: tratan temas interesantes, están escritas sin demasiados errores, con una prosa cuidada etc, etc… todo eso ya lo damos por hecho. Entonces, ¿qué hacía falta para ver mi primera novela en papel? La respuesta a esta pregunta me llegaría durante la HISPACON 2007 que se celebró en Sevilla. Este es otro evento que también dará para muchas entradas en el blog, pero hoy voy a tocar un tema en concreto. El último día, asistí a la HISPACON con 38 de fiebre. Pero mereció la pena. Tuve el placer de conocer a un editor, Pedro (obviaré la editorial…). Estuve charlando con él durante unas 2 horas. Y entonces, le pregunté por algo que me rondaba desde hacía un tiempo: la posibilidad de buscar agente literario. Su respuesta fue fulminante: es imposible tener éxito como escritor sin contar con un buen agente. Tal como ya he contado, unos días después de esta HISPACON, el primer editor al que le enviaba los 2 primeros capítulos de mi novela me pedía la obra completa porque le había parecido interesante. Se la mandé en seguida, por supuesto. Pero fue entonces cuando me decidí a buscar agente: Si el primer editor que leía dos capítulos pensaba que podría ser interesante… ¿no era eso a caso una señal de que podía ser interesante también para un agente? En la próxima entrada, os contaré cómo fue mi búsqueda, y cómo me encontré, cuando no me lo esperaba, representado por una de las más valoradas de España.
La Soledad del Escritor
Mucho se ha escrito acerca de la soledad del escritor, de si es necesaria o beneficiosa o de lo triste que es la vida del que escribe. No voy a hablar sobre todo aquello que se ha dicho en este tema, si quieres comprobarlo, basta con que recurras a tu buscador habitual y te saldrán decenas de miles de resultados. Hay para todos los gustos, desde Lord Byron, que decía que sólo salía para recuperar la necesidad de estar solo, al mito del escritor solitario que vive solo, muere solo y, si me apuras, incluso nace solo, sin necesidad de ser alumbrado ni nada… La soledad del escritor y mis propios comienzos Es cierto que el acto de escribir, de CREAR algo es, necesariamente, introspectivo y solitario. Pero aquel que piense que puede llegar a ser escritor manteniendo su trabajo en el oscurantismo de su soledad, está muy equivocado. Todo escritor va a necesitar, antes o después, alguien que le dé ánimo, que lo aliente, con el que conversar sobre su obra y sus inquietudes, o que le dé su opinión sobre lo que escribe. Y creedme cuando os digo que a veces no es fácil encontrar a personas dispuestas a ello… Lo que ocurre es que, a veces, uno no sabe dónde buscar. Eso me pasó a mí. Mi primera novela “me la comí con papas”, que decimos por aquí abajo. No pude mostrarle prácticamente a nadie lo que escribía, no tenía ninguna otra impresión sobre aquello que salía de las puntas de mis dedos y se plasmaba en la pantalla en blanco, exceptuando la mía, claro. Pero eso cambió de repente y de forma inesperada. Un día, me dijeron que en mi ciudad se iba a celebrar un encuentro de literatura fantástica. A él iban a venir pesos pesados de la literatura de fantasía española, como Javier Negrete o Rafael Marín. Yo estaba tan desconectado, tan solo, que de todos aquellos nombres que aparecían en el programa el único que me sonaba era el de Negrete, por aquello de haber ganado el premio Minotauro, al que iba a presentar mi primera novela. Pero la idea de asistir me pareció más que acertada: me pareció necesaria. Lo que vino después En otras entradas ya os conté cómo fue aquella jornada (y “magnífico” es un adjetivo que se le queda corto). Lo realmente importante para mí fue que puede encontrarme con gente que vivía a poco más de 10 Km. de mi casa y que tenía las mismas inquietudes que yo, que escribía, con mejor o peor calidad, que estaba deseando poder mantener conversaciones asiduas sobre SU escritura, SUS proyectos y, lo que era más importante aún, estaba dispuesta a escuchar sobre MI literatura, MIS proyectos y MIS anhelos literarios. Lo que vino después dio para muchas entradas en este blog. Pero os puedo decir que si no hubiera acudido a aquel encuentro de literatura, si no hubiera hecho amistad con aquellos otros escritores (porque amigos y escritores son, aunque no tengan nada publicado), hoy no tendría 2 novelas terminadas, no estaría trabajando en una tercera, ni contaría con la representación de una de los mejores agentes literarios de este país. No habría recibido un mensaje de esta agente ayer mismo comunicándome el interés de una importante editorial en mi primera novela. Y especialmente, no habría recibido la enorme inyección de moral que encuentra uno cuando descubre que no está solo. La soledad del escritor ya es puntual Pero hoy, que estoy revisando este artículo que escribí nada menos que hace nueve años, la soledad del escritor es casi un mito. Cuando yo empezaba a escribir tomandomelo en serio, en 2007, lo más cerca que podíamos estar los aspirantes escritores era o bien en algún foro o bien en alguna convención. La llegada de las redes sociales cambió todo eso. A día de hoy es lo más normal del mundo estar conectado con muchos escritores, unos más conocidos, otros menos. Unos más activos y otros menos. Pero los días en los que no tenías a quién pedir consejo pasaron. En Twitter o en Facebook, que son las redes sociales en las que yo me muevo, puedes seguir e interactuar a decenas, cientos de escritores que estarán encantados de cruzar unas palabras contigo, incluso de ofrecerte consejo. Por no hablar de la cantidad de información disponible en los blogs de esos autores. Estos son algunos de los que me parecen más interesantes y significativos para los que llegan a este mundo: Ana Bolox: escritora de novela policíaca, en su blog encontrarás mucha información útil específica de este género. Ana González Duque: Escribe fantasía juvenil, pero está especializada en SEO y posicionamiento web. Una visita obligada si quieres ganar visibilidad. Jaume Vicent: Escritor y Copywriter. En su web encontrarás muchos consejos sobre el mundo de la escritura. Gabriella Literaria: Una de las grandes “marcas” de las redes sociales. Su página es visita obligada. Mariana Eguaras: Ella no es escritora, sino editora. Y con mucha experiencia a sus espaldas. Si quieres conocer mejor el sector, esta es tu página. Anabel Rodríguez: Es escritora, amiga y abogada, y en su página encontrarás mucha información legal para escritores. Me gusta escribir: Se trata de una especie de red social en la que podrás contactar con otros escritores. Vícto J. Sanz: Editor y corrector con varios libros publicados sobre el tema. En su blog ofrece consejos sobre escritura Estos son solo algunos de los blogs literarios que yo recomiendo. Hay muchos más, pero estos, sin duda, te ayudarán a entender que la soledad del escritor es cosa del pasado. De hecho, te meterán en un auténtico problema: el de dedicarte a escribir en lugar de pasar toda la tarde leyendo sus interesantes artículos. Y por supuesto, esta misma página, mi canal de youtube y mi lista de correo, en los que te estás perdiendo grandes cosas si no estás suscrito.
Mis propios comienzos
Y tras la primera entrada, aquellos que no me conozcan, que supongo serán la mayoría se preguntarán: ¿pero este quién es? Algunos opinan que esa pregunta hay que contestarla cuando uno está cerca de su final y tiene todo su camino andado, pero como imagino que no querréis esperar tanto me presentaré como un recién llegado al mundo literario español. Hace más o menos un año y medio que comencé a escribir (esto no es del todo cierto, pero ya os pondré al día de mis verdaderos comienzos en otro momento). Me puse con una novela de corte fantástico a la que he titulado LA PIEDRA DE ALDUR. La finalicé en unos meses, trabajando en ella una media de entre 8 y 10 horas diarias. 350 páginas que cambiaron por completo mi pensamiento, mi entorno y mis aspiraciones. La envié al Premio Minotauro 2007. Quedé en el puesto número 6. ¿Qué por qué lo sé? Porque la novela es buena y sin embargo no estaba entre los 5 finalistas… En el mes de Octubre tuve la oportunidad de asistir a la HISPACON 2007, que se celebró en Sevilla. Allí pude charlar con editores y demás y en una de esas charlas, concerté el envió de la novela a una editorial que acepta manuscritos. Le envié los dos primeros capítulos para que pudiera valorar si le interesaba el estilo y la temática, y me contestó que tardaría unos 2 meses en darme una respuesta. Eso era un lunes. Para mi sorpresa, en sólo 4 días, el jueves de esa misma semana, me escribía solicitándome la novela completa, pues la historia le parecía interesante. Estaba en una nube… ¡mi primera novela, lo primero que escribía en realidad, llamaba la atención del primer editor al que se la mandaba! Debía tratarse de un error, seguro, y sin embargo, no tardé más que unos días, (los justos para repasar un poco el texto), en enviarle el original completo. Era el inicio de una aventura que me llevaría, al cabo de unos meses, a conseguir dar un paso de gigante en mis aspiraciones literarias.
Un Humilde Comienzo
Quiero iniciar este blog hablando del que creo es uno de los mayores genios de la literatura: John Ronald Reuel Tolkien. Su aportación literaria se limita a unos pocos libros, de entre los que el más conocido es, sin duda, El Señor de los Anillos. Este profesor de Oxford nacido en Sudáfrica, cambió por completo el panorama literario de aquellos que más lo necesitan: los jóvenes que se inician en la lectura. Gracias a su obra, desde mediados del S. XX la literatura juvenil cambió definitivamente, convirtiéndose poco a poco pero de forma imparable en un fenómeno de masas. Y sin embargo, también él tuvo un inicio. Alguien tuvo que valorar la primera historia que envió a un editor: El Hobbit. Corría el año 1936. Tolkien había prestado partes de su historia a algunos amigos y alumnos, entre ellos C.S. Lewis y finalmente, en 1936, envió el manuscrito a la editorial Allen & Unwin. Stanley Unwin, presidente de la empresa, opinaba, con toda la razón, que los mejores críticos de una historia para niños eran, precisamente, los niños. De modo que les encargaba a sus hijos la lectura de estas historias y les pedía un informe de las mismas. El Hobbit se lo entregó a Rayner Unwin, (el apellido del chico podría haber sido creado ex profeso por el propio Tolkien) su hijo menor. En 1936, tenía 10 años. Él fue el primer “crítico” del gran Tolkien, y este que os presento aquí el informe que ofreció a su padre: Bilbo Baggins (Bolsón en castellano) es un hobbit que vive en su agujero hobbit y que nunca ha tenido una aventura. Entonces, Gandalf el mago y sus enanos lo persuaden para que los acompañe. Tienen una aventura muy excitante, luchando con trasgos y wargos, y al final llegan a la Montaña Solitaria. Matan a Smaug el dragón, que guardaba la montaña y tras una terrible lucha con los trasgos, consigue volver a casa… ¡rico! El libro, con ayuda de mapas, no necesita ilustraciones. Es bueno, y gustará a todos los niños entre 5 y 9 años. Rayne Unwin. Este fue el primer informe que recibió uno de los libros más leídos del último siglo. Y es que, hasta los grandes comienzan desde abajo.
