Para algunos niños, el proceso que los lleva a amar la lectura es algo que acontece espontáneamente, cómo lo fue para mí también. Mientras que para otros es una proceso de descubrimiento que requiere tiempo y llega solo en una etapa sucesiva de sus vidas. En ambos casos la mayoría suele tener el primer contacto con la lectura a través del mundo de los cuentos, ¡y es justamente por ello que los cuentos tienen un rol tan importante en nuestra relación con la lectura!
De hecho, todos seguramente recordemos aquellos momentos en los que, llegada la hora de ir a la cama, nuestros papás o abuelos se sentaban a nuestro lado para contarnos una historia. En aquel escenario los adultos empezaban a leernos un relato mítico o algún cuento que nos llenaba la mente de imágenes fantásticas hasta que nos sumergíamos en el mundo de los sueños. Se trata de una costumbre que en muchas familias sigue transmitiéndose de generación en generación, a veces incluso manteniendo la misma historia. Y he de decir que es una suerte que siga siendo así, porque los cuentos son una parte ineludible en el crecimiento infantil.
Aunque está claro que la lectura individual también es importante. Cabe destacar que es otro proceso y una cosa no excluye la otra. De hecho, los cuentos proporcionan muchos aspectos positivos en la infancia. Cuando la voz del narrador es la de un adulto, la magia del cuento se cumple en toda su plenitud y permite un acceso al universo de las palabras antes de empezar a aprender a leer por uno mismo. Así, los cuentos proporcionan al niño una respuesta saludable a sus necesidades de estimulación, relación e intercambio; por lo tanto, es un ingrediente esencial para su crecimiento y para su desarrollo cognitivo, social y emocional.
La función que tienen los cuentos
Contar historias siempre ha sido una forma de terapia para el ser humano, aunque el concepto de cuento terapia es algo bastante reciente. No obstante, como hemos visto, los cuentos siempre han tenido una influencia increíble sobre nosotros.
Los cuentos no solo presentan para los niños una primera forma de acercamiento a la literatura, que los acompañará en el proceso que les hará comenzar a amar la lectura, sino que este tipo de narración activa por parte de los mayores tiene muchísimos beneficios que se han descubierto en diversos estudios pedagógicos y psicológicos.
La lectura de los cuentos desencadena unos procesos importantes en la mente y la psicología de los niños, y a veces incluso en la de los adultos también. A menudo nos sentimos identificados con los personajes y nos dejamos transportar hacia los mundos que creamos en nuestra imaginación, y es así que se activan la identificación y la transportación, dos procesos que ayudan a los niños a descubrir su mundo interior y emocional, utilizando una forma lúdica para ayudarles a entender los sentimientos, incluso los más complejos. Por esta razón, el papel que desempeñan los cuentos va mucho más allá del simple entretenimiento; de hecho, son una herramienta educativa muy eficaz.
El efecto positivo de los cuentos en los niños
Los niños tienden a reconocerse con los protagonistas de las historias y gracias a ello son capaces de entrar en contacto con las diferentes emociones que experimentan esos personajes, así aprenden a reconocerlas también en sí mismos, les dan un nombre y sucesivamente son capaces de expresarlas.
Además, gracias a esto, a través de los cuentos también es posible enseñar y aprender nuevas pautas de comportamiento más eficaces para responder a la gran multitud de situaciones nuevas con las que los niños se relacionan en su día a día, ya que el cuento le habla al niño utilizando un lenguaje que le es muy familiar: el pensamiento mágico que es típico de su organización mental y le permite tener un mejor intercambio con la realidad que lo rodea. Cada niño, por lo tanto, puede aprender una lección apropiada a la situación de crecimiento en la que se encuentra y conocer una nueva forma para responder adecuadamente a los cambios que experimenta y a la que se enfrenta en cada fase específica.
Así mismo, puede llegar a conclusiones propias construyendo una enseñanza moral y personal que le será útil tanto en el presente como en el futuro para resolver problemas o enfrentar conflictos internos típicos de su edad.
El origen de la cuento terapia
Precisamente promovida por estos descubrimientos, hace unos años surgió una nueva técnica psicológica que nos permite conocernos mejor a nosotros mismos y nos enseña a amar a través de la lectura ya desde muy pequeños: la cuento terapia.
El término fue utilizado por primera vez en el habla castellana a inicios del siglo XXI por Antonio Lorenzo Hernández Pallarés, el fundador de la cuento terapia, un psicólogo que ha enfocado sus estudios en las características sanadoras de los cuentos tradicionales.
Desde ese momento en adelante han nacido varias escuelas en las que es posible conocer la técnica con detenimiento. A lo largo de los cursos se aprende a reconocer la relación entre los distintos tipos de cuentos y las emociones. Pero no se trata solo de eso; hay todo un lenguaje simbólico que juega con nuestro inconsciente que hay que ser capaces de identificar para utilizar este tipo de terapia de la mejor manera y con la máxima eficacia.
Descubrir los mapas psicológicos que viven en cada cuento es realmente útil. No solo para saber cómo esa lectura influye en los niños, sino también cómo lo hizo o lo sigue haciendo en nosotros.
Está claro que la narración y los cuentos han tenido, y siguen teniendo, un rol central en el desarrollo de nuestra psicología y en la evolución de los hombres a lo largo de la historia, ya que, como hemos visto, el simple hecho de contar historias permitía ya en épocas lejanas, así como hoy en día, mantener la memoria del pasado, imaginar el futuro y expresar el presente. Por ello es una experiencia indispensable y sumamente importante no solo para aprender a amar a la lectura, sino también para nuestro desarrollo. ¿Recuerdas cuál fue tu primera historia, la que te enseñó a amar a la lectura?
