Ser escritor es algo maravilloso. Al igual que la mayoría de los que creáis historias a base de aporrear un teclado de ordenador, mi vida cambió de manera definitiva cuando decidí que quería dedicarme al mundo de los libros, primero como escritor y luego además como profesor del Método PEN. Pero no nos engañemos: ser novelista, ensayista o cualquier modalidad que elijas también es duro y complicado. Dependiendo del tipo de escritor que desees ser puedes verte obligado a tomar decisiones difíciles. En este artículo me gustaría acercarte distintos caminos que puedes tomar si te estás planteando dedicarle tiempo a esto de crear historias. El escritor aficionado   Cuando pensamos en un escritor solemos imaginarnos casi siempre a los grandes autores superventas y famosos. A esos que acumulan largas colas en las ferias del libro y llenan las librerías en sus presentaciones. Al autor para quien escribir es su trabajo. Ya te lo aviso de antemano: en realidad de esos hay muy pocos (aunque de eso hablaré después). Sea como sea, un escritor jamás debería perder de vista que ante todo y por encima de todo escribir es una necesidad vital. Nunca olvidemos que comenzamos en esto porque nos lo pedía el corazón, no por hacer dinero. Todos los escritores empezamos como aficionados, y no es ningún fracaso continuar siéndolo. Publicar una obra es una gran satisfacción, pero no todo el mundo siente esa necesidad. Hay autores que son felices escribiendo para sí mismos o para sus familiares y amigos. Pequeños relatos, poemas, incluso novelas que nos sirven para llenar nuestra alma y viajar a esos lugares y épocas que amamos. Para vivir la historia de nuestros personajes. Quizás alguna publicación esporádica, pero sin ir más lejos. Es desde luego el camino más sincero con uno mismo, y quizás también el más sano a nivel mental. Desde luego es mucho menos estresante, os lo aseguro. El escritor profesional   Por otra parte, es también muy comprensible que en algún momento queramos dar el paso a algo más serio. Pero como te decía antes, vas a tener que ser consciente de que convertirte en un autor profesional, o sea, que publica de manera habitual, es muy difícil. Somos muchos los que aspiramos a eso y el número de lectores es limitado. La competencia, por tanto, es brutal. Incluso aunque logres la confianza de una editorial y tus publicaciones sean comunes, no creas que vas a poder vivir de tus obras. Para eso hace falta convertirse en un superventas, y si publicar es difícil, imagínate triunfar. Lo más probable es que tengas que continuar trabajando en tu profesión habitual durante mucho tiempo antes de poder profesionalizarte por completo. Y cuando sea así, con toda seguridad necesitarás apoyarte en trabajos relacionados con la literatura pero no con tus libros: lector editorial, corrector, conferencias, etc… Sea como sea, vas a tener que trabajar muy duro y prepararte bien desde mucho antes de dar ese paso. Aquí ya no vale escribir cuando te apetezca, cuando te llegue la inspiración. Tendrás que crear un hábito estable y olvidarte de procrastinar. Porque esta vez si no haces ese trabajo no cobrarás ni un euro. El autopublicado   Pero oye, eres cabezota como yo y has decidido ir a por todas. La cuestión es cómo hacerlo. ¿Voy a lo conocido y busco una editorial? ¿O me hago un «yo me lo guiso, yo me lo como»? Hablo de autopublicarse, claro. Ya sabéis que yo trabajo con editoriales y esa es la dirección que decidí tomar en su día. Pero en absoluto estoy en contra de la autopublicación. Eso sí, debe ser una elección hecha por convencimiento y muy sopesada. Este camino no debería tomarse ante el despecho de unos cuantos rechazos editoriales, porque sería un error. Las editoriales no son tus enemigas. Si no te han aceptado generalmente es porque tu obra no es lo bastante buena o porque no les da la vida para leer todo lo que les llega. En cualquier caso, si decides autopublicarte debes hacerlo bien. Dices que quieres ser un profesional de la escritura, así que vas a tener que demostrarlo y comportarte como tal. La autopublicación exige que todo ese trabajo que hace un editor recaiga sobre ti o lo contrates (lo cual no es barato): corrección, maquetación, portada, promoción… Todo vas a tener que hacerlo tú, y lo debes hacer bien, así que tendrás que aprender a hacerlo. Bien mediante cursos especializados o a base de mucha práctica. Porque, ya sea un libro publicado por editorial o por Amazon, el lector siempre se va a merecer la máxima calidad. Jamás olvides esto. El escritor tradicional   Este es el camino que yo elegí: escribir mis novelas y enviarlas a las editoriales. Te quitas mucha presión de encima porque prácticamente te olvidas del trabajo de edición. Pero ojo, esto también tiene su aquel. Porque desde el momento en que firmes un contrato tu obra va a quedar en manos de dicha editorial en cuanto a su explotación comercial se refiere (tranquilo: sigues siendo el dueño de los derechos de autor). Así que si la editorial no hace un buen trabajo o sencillamente el libro no se vende bien, vas a tener paralizada esa obra mientras dure el contrato, salvo que acordéis rescindirlo. Ya conoces las ventajas de publicar de manera tradicional: distribución en librerías, posibilidad de alcanzar otros mercados, un trabajo de edición hecho por profesionales… Mucho a favor, desde luego, pero te va a exigir paciencia, ya que como tú hay muchos otros escritores, y las editoriales tienen un número de novedades limitado. O dicho de otro modo: paciencia, mucha paciencia. Conclusiones   ¿Existe un camino mejor que otro para un escritor? A priori no. Puedes ser feliz tanto eligiendo escribir para ti mismo como embarcándote en una carrera profesional, ya sea de corte tradicional o autopublicándote. Sólo tienes que ser consciente de tu elección y actuar en consonancia.

Ser escritor es mucho más que escribir. Es también corregir. Corregir mucho. Y no solo sobre tu manuscrito inicial, sino también sobre lo que otros han hecho con tu texto. No me refiero únicamente al trabajo del corrector, algo de lo que hemos hablando en varios artículos (como, por ejemplo, «Por qué es necesario un buen corrector para tu novela»). Hoy os voy a hablar sobre uno de los momentos más temidos para cualquier autor antes de su publicación: las galeradas. Qué son las galeradas La creación de una novela es un proceso largo, complejo y con multitud de pasos distintos. Para colmo, cada uno de ellos requiere una aproximación diferente que obliga al autor a dominar más campos que la simple escritura. O dicho de otro modo: podemos tener una imaginación desbordante y una capacidad narrativa extraordinaria, pero con eso no basta para ser un autor completo. Seguro que recordáis la guía de autopublicación que os ofrecimos en este mismo blog, en la que os guiábamos a través de todos los pasos que debíais abordar para publicar por vosotros mismos vuestras novelas. Uno de los capítulos de dicha guía de autopublicación trataba sobre la maquetación del libro, ese proceso generalmente tedioso y al mismo tiempo imprescindible en la edición de cualquier novela. Sin embargo, cuando es una editorial la que os publica, ese trabajo lo hará un especialista contratado por dicha editorial, el maquetador. Este profesional está formado y conoce perfectamente los fundamentos de la maquetación. Sabe reconocer errores tipográficos de un simple vistazo. ¿Esos saltos de línea que no hacemos porque nos resulta más cómodo darle a la tecla de intro? Él los soluciona. ¿Esos espacios entre palabras que se nos han escapado al reescribir alguna frase? Solventarlos paga las facturas del maquetador. Sin embargo, el maquetador también es humano. En ocasiones se equivoca o toma decisiones que no son las más acertadas. Ese es el motivo por el cual los editores envían al autor una prueba del archivo preparado para imprenta (actualmente en formato digital), para que éste dé el visto bueno final. Este archivo es lo que conocemos como galeradas. Corregir las galeradas Así que aquí estamos, con las galeradas recién recibidas y un tiempo limitado para que le echemos un ojo. Obviamente no se nos va a exigir que seamos tan minuciosos como un maquetador profesional, pero se supone que no hará falta. El texto que nos llegue debe estar casi perfecto si el corrector y el maquetador han hecho bien su trabajo, así que por tu parte no tendrás mucho que hacer. Pero aún así te va a tocar leer de nuevo tu novela de pe a pa y poner mucha atención. Sí, ya se que estás hasta la coronilla de revisarlo, y a estas alturas estarás pensando que quién te mandaba a ti meterte en semejante fregado, cuando podrías haber sido youtuber o algo así. Para ello voy a dar por supuesto que conoces los conceptos básicos de la maquetación (si no es así, te vuelvo a recordar nuestro post sobre maquetación). Durante esta enésima revisión tendrás que mirar con lupa todo aspecto tipográfico del archivo maquetado: que no haya cambios en la fuente de letra, que el cuerpo de texto sea uniforme, el espaciado entre caracteres, las sangrías, la numeración de capítulos y páginas… Debes fijarte mucho en que el diseño tipográfico se mantenga estable dentro de los parámetros elegidos por la editorial durante toda la maqueta, para que así la apariencia del texto sea armoniosa. Errores comunes Como sabéis también he trabajado como corrector para diversas editoriales y autores. Algunos de los errores de tipo tipográfico que he visto os dejarían con la boca abierta. Y aunque casi todos ellos no escaparían de la atenta mirada de un maquetador profesional, en ocasiones alguno se cuela. Por ejemplo, hay autores que no saben que existen varios tipos de comillas y utilizan sin más las predefinidas en los teclados (inglesas: “” ). Lo cual es un error, porque en el mercado editorial hispano lo adecuado es usar las comillas angulares o españolas («»). Ocurre lo mismo con la famosa raya o guión largo (—). Muchos autores primerizos utilizan el guión simple (-), en buena parte porque como ocurre con las comillas dichos signos de puntuación no están configurados de fábrica en los teclados actuales. Si un autor no conoce estas particularidades le va a tocar al corrector o maquetador sustituir todos estos signos, lo cual puede llevar a que alguno se le pase. Pero estos dos ejemplos son muy evidentes y fáciles de detectar. La cosa se complica cuando hablamos de elementos más sutiles, como las odiosas sangrías. Ya sabes, el margen que dejamos al inicio de un párrafo o una línea con respecto a la caja de texto (el espacio que limita lo que escribimos). Ciertos autores no prestan atención a si la sangría es la adecuada, por lo que sus manuscritos están plagados de párrafos cada uno de los cuáles tiene una sangría distinta, o hay algunos donde ni siquiera existe. Una incorrecta alineación de texto también es relativamente habitual. Me he encontrado con manuscritos enteros alineados a derecha o izquierda, cuando lo adecuado es que sean justificados (o sea, que todo el texto forme un bloque uniforme y ajustado). ¿Por qué es importante corregir las galeradas? Las lineas viudas y huérfanas, la división de párrafos, los saltos de línea, la división con guión de palabras cortadas… La maquetación tiene multitud de elementos que la mayoría de veces escapan de la apreciación del autor, más acostumbrado al aspecto puramente creativo. Ningún problema. Para eso está el maquetador. Pero aún así no debemos excusarnos y dejar de prestarle atención. Porque para el maquetador sin duda hacer bien su trabajo es muy importante, le va la reputación en ello (y el sueldo). Sin embargo, para nosotros es mucho más importante. Al lector le importa un bledo quién es el maquetador de un libro. Al primero que señalará si algo no le gusta

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